Product owner, een uitdagende rol…

Geregeld kruip ik in de rol van product owner bij een Scrumbattle. Niet omdat ik nu zoveel praktijkervaring heb, maar omdat ik binnen deze context samen met een praktijkdeskundige de training goed kan helpen invullen. De rol van product owner is niet gemakkelijk. Je moet stevig in je schoenen staan en de ‘boeman’ spelen als je een item moet afkeuren. Laatst mocht ik mij weer in deze rol verplaatsen.

Winnende team

Ik zal eerlijk zijn. Mijn scrumteam wint de battle zelden. Dat komt vooral omdat ik streng ben in het naleven van de requirements en de definition of done. Natuurlijk knijp ik weleens een oogje dicht, maar het doel is leren hoe scrum werkt en daarvoor kun je beter fouten maken in een leeromgeving dan in de realiteit. Alhoewel ik vind dat een foutje maken in de werkpraktijk ook zeker moet kunnen.

Complexe en uitdagende rol

De rol van product owner is er een met veel uitdagingen. Zo moet je voldoende mandaat hebben van je belanghebbenden en de totale organisatie. Je moet stevig in je schoenen staan. Niet iedereen staat te juichen als je een item afkeurt, vooral omdat je zelf ook onderdeel bent van het scrumteam. Het team bestaat niet alleen uit de developers en de scrummaster die verantwoordelijk zijn voor het opleveren van werkende software die voldoet aan de gestelde eisen. Jij hoort er ook echt bij. De product owner kijkt alleen vanuit een ander perspectief naar het op te leveren item. Het gaat om waarde. Ieder onderdeel moet waarde opleveren. Wat mij betreft moet dit bij het ontwikkelteam en de scrummaster ook op de agenda staan. Het is zonde als je iets doet of maakt dat geen waarde toevoegt. De product owner is uiteindelijk verantwoordelijk voor het maximaliseren van de waarde van het product en de werkzaamheden van het ontwikkelteam. Hoe dit precies gaat, verschilt enorm per organisatie, scrumteam en individu.

De vier eigenschappen van een product owner

De theorie beschrijft de roleigenschappen van de product owner als volgt:

• zorgen voor een heldere omschrijving van de Productbacklogitems
• het ordenen van deze backlogitems
• zorgen voor een zichtbare, duidelijke en transparante backlog
• zorgen voor waarde optimalisatie

Lerend effect

Afgelopen woensdag heb ik de rol weer mogen innemen bij een Scrumbattle speciaal voor starters. Het valt me steeds weer op hoe snel het lerend effect optreedt. Ook tijdens deze battle vormde ik als product owner weer een belangrijke schakel. Als product owner moet je er streng op toezien dat iedereen de waarde optimalisatie van het op te leveren item als belangrijkste doel voor ogen houdt. Hierbij is het goed uitvragen van de requirements essentieel. Dit blijft altijd een leer punt. De deelnemers zijn zo snel geneigd te denken dat ze wel weten wat de bedoeling is.

Product owner game

Omdat de rol van een product owner zo verschilt met die van de andere teamleden en veel uitdaging biedt, hebben we naast de Scrumbattle een Product owner game ontwikkeld. Hierin komt de complexiteit van de rol goed naar voren. Veel van mijn collega’s uit het development team hebben deze game gespeeld. Zelfs voor hen was het een eyeopener om de rol van product owner te ervaren en de belangrijkste roleigenschappen te leren kennen.

Niet gewonnen, wel veel geleerd

We hebben tijdens de afgelopen Scrumbattle weer veel geleerd en nog meer lol gehad. Ook deze keer kwam mijn team niet als winnaar uit de bus, maar ze hadden wel de steilste leercurve en daar is het mij vooral om te doen. Mijn tip: houd dit vast en zet door! Een aantal van hen zal dit zeker doen. Zij starten in februari met ons traineeship waarin een Scrumtraining voor de verdieping op het programma staat. We hebben nog een paar plaatsen in dit traineeship. Ben jij nog op zoek naar een nieuwe baan waarin je uitgedaagd wordt? Ik vertel je graag meer over dit traject, zodat jij kunt bepalen of dit past bij jouw ambities. Neem contact met mij op via sollicitatie@valori.nl.